Linux-GUAI

Es triste comprobar como, tras diez años de promoción del software libre en Extremadura, importantes medios como el diario regional «Hoy» ignoran totalmente la naturaleza de este concepto

27-09-2010 - En el artículo «Windows,5 - Linex,1» se realiza una mas que confusa crítica al uso de software libre en Extremadura, dando la impresión de que se trata de un empecinamiento, de un ir contra la corriente que impera en el Universo, y que no nos lleva a ninguna parte. Dicho artículo está lleno de errores (por no decir de falsedades) y mezclas de conceptos que no tienen nada que ver unos con otros.

Comienza el artículo con un comentario de un empresario de artes gráficas argumentando que lo que el mercado demanda es «Photoshop, no Linex». Pues sí: es lamentable que ciertos sectores empresariales estén todavía controlados por el software privativo, pero el hecho de que el software de Adobe, Apple y Microsoft controle las empresas de artes gráficas no significa que debamos entregarles en bandeja el sistema educativo, que puede funcionar perfectamente con software libre.

Se dice que los «imperios de Microsoft y Apple» son «imbatibles», ignorando deliberadamente el hecho de que el software libre esté cada vez mas extendido, y que en algunos sectores en concreto, como por ejemplo en servidores (Apache) y telefonía móvil (Android) pueda decirse que el software libre está resultando un auténtico éxito.

Linex no es «software extremeño». Linex es una distribución, basada en Debian, que utiliza software elaborado en todo el mundo (incluyendo Estados Unidos).

Se estima en un treinta por ciento aproximadamente la suma de los porcentajes de usuarios que navegan por Internet utilizando los navegadores Firefox o Chrome. Cuesta creer que solamente un catorce por ciento de las empresas extremeñas utilicen algún tipo de software libre (y que tampoco utilicen teléfonos móviles basados en Android, que ya roza un treinta por ciento de las nuevas ventas).

Nadie discute que la informatización de la enseñanza tenga un coste económico elevadísimo, pero eso no es achacable al uso de software libre, sino al coste de los equipos informáticos: la sustitución de software libre por software privativo aumentaría todavía mas los costes. En el citado artículo se habla de «16.756 empleados y 130.920 estudiantes tecleando Linex en las aulas», datos que para un promedio de un ordenador por cada dos alumnos nos da un número aproximado de 65.000 ordenadores. Si cada uno de esos 65.000 ordenadores llevase asociada una licencia de Windows (a 40 euros por licencia) eso sumaría 2.600.000 euros solo para los sistemas operativos, a lo que habría que sumarle el coste de las licencias de las aplicaciones como el Photoshop mencionado al principio del artículo (una licencia de Photoshop para uso educativo cuesta, según versiones, entre 69 € y 599 €, mas caro todavía que el propio sistema operativo de Microsoft). Solamente la instalación de la versión mas económica de Photoshop en los citados 65.000 ordenadores ya sumaría otros 4.485.000 €.

Ignoro a que se refiere el artículo cuando habla de la «incompatibilidad de Linex con Windows». Hay muchos ordenadores con arranque dual Linux/Windows, que permiten elegir entre uno u otro sistema operativo cuando se enciende el ordenador. Al mismo tiempo los documentos elaborados en un sistema pueden ser leídos en otro, siempre y cuando se respeten algunos estándares, claro: este post está siendo escrito desde un ordenador equipado con un sistema operativo GNU/Linux, y no por ello los usuarios de sistemas Windows van a tener dificultades para leerlo.

La presunta incompatibilidad mencionada cuando un ponente no puede utilzar sistemas operativos libres para ilustrar su charla con alguna presentación (supongo que se refiere a eso) no es debida a los sistemas operativos, sino al uso por parte del ponente de formatos distintos a los estándares abiertos. El uso de sistemas operativos privativos no garantiza que no ocurra no lo mismo, ya que puede ocurrir que los formatos mas modernos no puedan ser leídos en los sistemas mas antiguos, y los formatos mas antiguos pueden dejar de ser leídos en los propios sistemas utilizados para su edición si estos son actualizados. Lo cierto es que yo he enseñado a alumnos de ESO a cambiar los formatos de los documentos utilizando software libre para evitar estas presuntas incompatibilidades. Recomiendo a todo el mundo evitar problemas utilizando para ello estándares abiertos.

Es totalmente falso que no haya innovación en Linex. El software libre se está renovando constantemente ¿De donde ha salido semejante afirmación? ¿Cómo es posible que en el artículo se diga que no ha habido evolución desde 2002, cuando desde entonces hasta ahora han salido al mercado mas versiones de Linex que de Windows?

En fin, un artículo totalmente lamentable.

Actualización (18:13). Parece que este post, y sobre todo un post de Santiago sobre este asunto, no le ha gustado al director del diario «Hoy» ¿Habrá rectificación por parte del periódico?


Ángel Vázquez en «El Caballero de la Triste Figura»